Klopp made Liverpool fans believe – he got us & we got him

Domenica si chiude il sipario e con riluttanza diciamo addio Jürgen Klopp dopo nove incredibili anni di belligeranza calcistica, sfida, impegno, successo, fallimento, gioia e dolore.

C'è stata ogni possibile emozione conosciuta dall'umanità. Non ci sarà un occhio asciutto in casa.

Per quanto sia una città per diritto di nascita e patrimonio interno, Liverpool è una spugna dell’ambiente, un luogo che guarda al mare per le sue influenze, un luogo che assorbe esperienze e inghiotte gli immigrati.

Alcuni li rigurgitiamo per disgusto, ma molti altri li teniamo stretti al cuore, per non lasciarli mai andare del tutto.

Sono completamente d'accordo con il concetto che come città puoi essere Di Liverpool senza essere del Liverpool, e puoi anche esserlo da Liverpool senza essere di Liverpool (sto guardando te Esther McVey e la tua guerra ai cordini arcobaleno, e anche te, Dorries, con la tua eccentricità generale).

O ci capisci o non ci capisci, e anche se non ci importa molto di quelle anime che non ci capiscono, adoriamo quelle che lo fanno.

Come un bambino a Natale

Fin dall'inizio, Jurgen ci ha preso. Liverpool è stata una seconda casa per lui e la sua famiglia, un ambiente che ha offerto un'aura di comunità, all'interno di una grande città, e lui ha contribuito molto a migliorare ulteriormente quella situazione per quasi un decennio.

Ma lo abbiamo esaurito ed è ora che si prenda una pausa. Siamo onesti, siamo un po' estesi.

Proprio quando ne avevamo più bisogno, Klopp è arrivato ad Anfield per sollevarci dal campo. Nonostante tutti i suoi difetti, Brendan Rodgers ci aveva mostrato un breve scorcio della terra promessa premier League gloria, solo per vedere ancora una volta la porta sbatterci in faccia.

Risciacquare e ripetere, Roy Evans, Gerard Houllier, Rafa Benitez e ora Rodgers avevano tutti flirtato con la possibilità di porre fine a una carestia di titoli di campionato che si estendeva fino al 1990, ma ognuno di loro non era stato all'altezza del sogno.

Il trauma del 2013/14 lo aveva tagliato fino all'osso, e la debacle del Steven Gerrard concludendo la sua carriera nel Liverpool nel vortice di una sconfitta per 6-1 in trasferta Stoke City è stato un segnale deprimente, un anno dopo che Luis Suarez aveva organizzato la sua partenza per il Barcellona.

Cristo, eravamo messi male.

Avevamo dato un giro a Mario Balotelli e pagato una cifra ridicola per Christian Benteke, e anche se avevamo sacche di talento qua e là, eravamo generalmente senza timone e apparentemente più lontani dal premier League gloria di quanto fossimo mai stati prima.

So di aver raggiunto un punto da uomo di mezza età in cui dubitavo che sarei vissuto abbastanza per vederci vincere di nuovo il campionato.

Poi abbiamo avuto la notte prima di Klopp. Un pareggio nel derby del Merseyside a Goodison, un lampo di ultime notizie, il tocco della mano destra di Thierry Henry sul ginocchio sinistro di Jamie Carragher e un'espressione di contemplazione da parte del nostro ex giocatore che l'ispettore Poirot sarebbe orgoglioso di chiamare sua.

In poco tempo, gli adulti guardarono avidamente i siti web di monitoraggio dei voli per gli arrivi previsti dalla Germania, nello stile di tracciare il percorso di Babbo Natale con i tuoi bambini alla vigilia di Natale.

Eravamo tutti troppo eccitati per dormire, e la maggior parte dei Reds sperava di trovare un Klopp incartato in regalo che li aspettava sul tappeto in soggiorno quando si alzavano. Un bicchiere di latte mezzo bevuto e una pirofila vuota lasciata accanto al caminetto.

Jurgen ci ha preso

Sembrava assolutamente incredibile che fosse lì, questo fornitore di buon calcio approvato dagli hipster, un uomo che aveva lasciato il Borussia Dortmund meno di cinque mesi prima in nome di un tanto necessario anno sabbatico.

Ma sì, eccolo qui, costretto a tornare nel circo prima del previsto semplicemente perché era stato il Liverpool a fargli la domanda.

Una delizia, ma del tutto bizzarra, il Liverpool era una pallida ombra di se stesso, sia in campo che sugli spalti.

Una squadra di ritagli, disadattati assortiti e una manciata di brillanti prospettive, una base di fan che stava ancora allattando un cuore spezzato, ma ecco Klopp, e ne sembrava sinceramente contento.

Dubitavamo però ancora, di una posizione di reset per noi al di là di ogni corteggiamento non corrisposto premier League aspirazioni al titolo.

Evans ci aveva provato nel 1996/97 e se n'era andato prima di Natale 1998, Houllier ha avuto un colpo nel 2001/02 ed è stato eliminato nel maggio 2004, Benitez avrebbe dovuto riuscirci nel 2008/09 ed è stato espulso nell'estate del 2010, e poi abbiamo avuto Rodgers, esonerato meno di 18 mesi dopo esserci andati così vicini nel 2013/14.

Non abbiamo affrontato bene il trauma di perdere il premier League titolo, e avevamo creato noi stessi un ciclo su misura di autodistruzione, che andava dalla promessa, alla speranza, all'anticipazione, alla delusione, allo sconforto e, infine, al rifiuto degli uomini che avevano osato farci sognare.

Klopp potrebbe essere atterrato, ma non eravamo ancora pronti a crederci. Ci siamo fatti male troppo spesso, eppure, poco a poco, lui ha guarito le ferite, e anche le prime sconfitte nella finale di coppa sotto Klopp sono state considerate parte di qualcosa di infinitamente più grande.

Due passi avanti, uno di lato e uno indietro, eravamo una versione calcistica degli Shadows, impressionanti come le vittorie a Chelsea E Città dell'uomo erano, era Norwich via e quel pazzesco 5-4 che ha acceso il touchpaper.

Un paio di occhiali rotti per l'allenatore, arti incontrollabili nel reparto ospiti, questa era la strada giusta, questo era l'esempio di cui avevamo bisogno a cui era giusto credere perché anche se non siamo riusciti a raggiungere, Jurgen chiaramente ha preso noi e noi abbiamo preso lui. Era la teoria del caos, eppure era terapeutica.

Siamo stati benedetti

Nelle stagioni successive il legame si è rafforzato, nonostante il duro colpo della sconfitta del 2018 Champions League finale in circostanze così farsesche e vedendosi negata la stagione 2018/19 premier League titolo in maniera ancora più oscena.

È successo il Barcellona ad Anfield, una notte che nessuno dimenticherà mai e, per quelli di noi che hanno avuto la fortuna di essere lì di persona, le vibrazioni non ci lasceranno mai.

Una notte pulsante, una notte in cui il rumore di Anfield faceva scattare gli allarmi delle auto nel parcheggio di Stanley Park.

Divock e Gini, la maglietta di Mo, le reazioni di Milner e Henderson al fischio finale, ho vissuto tanti giorni irreali seguendo questa nostra squadra con il Liverbird sul petto, ma non avevo mai visto una notte come quella.

Ben presto siamo diventati campioni europei, nazionali e mondiali in un panorama in cui i nostri più grandi rivali erano drogati fino agli occhi con finanziamenti discutibili.

Sì, avremmo davvero dovuto rifare tutto da capo, ma non era proprio così. Altri potrebbero aver vinto più piatti durante il periodo di Klopp con noi, ma nessuno si è goduto la vita come noi dall'ottobre 2015.

Siamo stati benedetti in un modo assolutamente unico.

Saluti, Jurgen. Non essere un estraneo.