The Devil's Bath: la recensione del film horror di Veronika Franz e Severin Fiala

07/07/2024 recensione film Il bagno dei Teufels di Gioia Majuna

I due registi austriaci tornano sulla scena con un'opera tecnicamente ineccepibile, ma che dice già tutto nella scena di apertura senza evolversi

Come si affronta nel modo giusto un film che rivela tutto di sé addirittura nella sequenza iniziale? Applaudiamo la sua capacità di riassumere i suoi temi in modo tanto succinto? O piuttosto critichiamo il suo 'zelo' eccessivamente telegrafico e manifesto? È complicato.

Rispondere alle nostre domande ancora prima che abbiamo la possibilità di incoraggiarti un tipo di visione cinematografica diverso — quasi privilegiata e passiva: aspettando ciò che il film ci ha già detto che accadrà, la nostra attenzione ora si rivolterà a come esattamente la narrazione spingerà i personaggi a raggiungere il suo culmine (o disperato …) momento catartico.

Film in arrivo Malinconia (2011) di Lars Von Trier e La strega (2015) di Robert Eggers utilizzano abilmente questa inevitabilità narrativa. Entrambi iniziano con finali chiaramente angoscianti: il secondo rivela la creatura nel bosco come il Diavolo incarnato che distrugge tutti e tutto ciò che lo circonda; il primo mette in scena artisticamente l'annientamento del pianeta Terra al rallentatore, accompagnato da musica classica piuttosto deprimente.

Ma più seguiamo questi personaggi, meno chiaro diventa il loro apparente sconforto. Vediamo ancora esattamente ciò che ciascuna di queste opere ci ha promesso nelle rispettive sequenze iniziali, ma ci sentiamo diversamente a proposito di come ci conducono a quel preciso istante. L'inevitabilità non è più un punto d'arrivo previsto; dà risposte concrete ma ti ispira a mettere in discussione la tua reazione contrastante ad esse.

L'orrore psicologico Il bagno del diavolo (Il bagno dei Teufels) degli austriaci Veronika Franz e Severin Fialache tratta del dogmatismo religioso e del tradizionalismo distorti che soffocano la vita delle donne contadine nella metà del XVIII secolo nell'Alta Austria, non riesce a raggiungere questo obiettivo.

Almeno in teoria, dovrebbe essere: l'ormai tipico 'cinema dalla crudeltà estetizzata' del duo di registri austriaci (Buonanotte, mamma e La Loggia) appartiene alla scuola di pensiero dell'arthouse europeo che Lars von Trier e l'horror 'elevato' della A24 condividono: realizzare titoli di genere che vanno oltre il generare meri brillanti da sabato sera. Ma a cosa serve?

Il bagno del diavolo non è audacemente autocritico come lo è Lars von Trier in quasi tutte le sue opere; né è particolarmente stimolante dal punto di vista psicologico come i migliori horror prodotti o distribuiti finora da A24.

È decisamente ben recitato, ricco di atmosfera — la fotografia di Martin Gschlacht ha vinto l'Orso d'Argento per la Miglior Fotografia al Festival di Berlino di quest'anno — e presenta una sequenza di apertura genuinamente inquietante che coinvolge un bambino che piange e una donna turbata che si 'prende cura' di quel bambino in modi piuttosto crudeli.

Leggero ma doveroso SPOILER Ma Veronika Franz e Severin Fiala dettagliano la motivazione potenzialmente tragica che non è alla base in modo quasi troppo chiaro, e questo va a scapito del resto del film. Mettono in scena questa scena d'apertura come fosse la prima uccisione meno eccitante di uno squarciatore: il silenzio del bosco e il taglio frugale delle inquadrature aumentano la suspense, ma la stanchezza generale della donna costringe alla 'catarsi' – inventata o meno – che prova dopo aver commesso l'omicidio.

Sospettiamo già che qualcuno l'abbia costretta a farlo; sentiamo già che potrebbe essere sia una vittima innocente di un mostruoso carnefice. Tuttavia, anziché lasciare che questi interrogativi rimangano in sospeso, The Devil's Bath mostra questa donna che confessa il suo omicidio e poi viene brutalmente punita per questo, prima che lo schermo diventi nero. SPOILER BUONO

Dopo aver rivelato il titolo, i due registi raddoppiano confermando ciò che abbiamo visto come una tragedia travolgente lanciandoci questa citazione non citata: “Quando i miei problemi mi hanno reso stanca della vita, mi è venuto in mente di commettere un omicidio“.

Il resto di The Devil's Bath non è altro che una rappresentazione cupa di quali sono tutti questi problemi che rendono un'altra donna contadina, Agnes (Anja Plaschg), rendendo la sua vita stanca di commettere un omicidio.

Tutto, dall'omosessualità implicita del marito all'autorità disumana della suocera fino all'iperreligiosità sua e della società intera, diventa un fattore responsabile della sua eventuale rovina. È tutto terribilmente miserabile e privo di speranza. Ma il film ce l'aveva già detto nei suoi primi otto minuti.

Qual è il senso, allora, di ammirare questa monotona miseria dipanarsi per i restanti 112 minuti quando la conclusione – alla fine dei conti – rimane esattamente la stessa?

Di seguito trovate il trailer internazionale di Il Bagno del Diavolo:

Italiano: https://www.youtube.com/watch?v=PaGMdANhmrw

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