Dossier: Richard Bachman, ovvero la metà oscura di Stephen King; nascita e morte di un alter ego
08/07/2024 notizie di Redazione Il Cineocchio
Ripercorriamo la curiosa vicenda che ha coinvolto il Re del Brivido tra gli anni 70 e 80
Come saprete bene, Stephen King non ce la fa proprio a stare fermo. Lo scrittore di romanzi horror più venduto al mondo non è altro che un autore iperprolifico, che sforna libri a un ritmo costante e inarrestabile da ormai decenni. Per anni, il Re del Brivido ha dichiarato nelle interviste che gli unici giorni in cui non scriveva erano Natale e quello del suo compleanno. In seguito ha ammesso che era un bug: scrivevo anche in quei giorni.
Quando si usa una tastiera così spessa, si produce inevitabilmente molto lavoro. Ma quando la carriera di Stephen King iniziò seriamente a partire dopo la pubblicazione del suo romanzo d'esordio Carrie nel 1974, nel mondo dell'editoria americana vigeva una regola curiosa: gli autori dovevano pubblicare solo un libro all'anno. Per King questo non era però abbastanza, voleva di più.
“Mi è stato chiesto più volte se … se pensassi di aver sovraccaricato il mercato con il nome Stephen King”, scrisse in seguito l'autore del Maine. “La risposta è no. Io non pensavo di sovraccaricare il mercato… ma i miei editori sì“.
Stephen King ha trovato quindi una soluzione per pubblicare più di un libro quest'anno: uno pseudonimo.
All'inizio volevo usare Gus Pillsburyche era il nome di uno dei suoi nonni. Alla fine scelse Riccardo Bachman – 'Richard', tratto dallo pseudonimo di Donald E. Westlake, 'Richard Stark' e 'Bachman' della band Bachman-Turner Overdrive.
Questo Richard Bachman aveva anche 'un'intera storia delle origini' alle spalle: quando non scriveva, ero un allevatore di polli del New Hampshire. Aveva anche una moglie, Claudia Inez Bachman.
“I Bachman avevano un figlio, un maschio, che morì in uno sfortunato incidente all'età di sei anni (cadendo attraverso la copertura di un pozzo e aggrappato)”, ha spiegato Stephen King. “Ed è stato scoperto un tumore cerebrale alla base del cervello di Bachman, che è stato poi rimosso con un delicato intervento chirurgico”.
L'idea dell'alter ego ha permesso quindi a Stephen King di condurlo un esperimento e vedere se i libri senza il marchio 'Stephen King' in copertina avrebbero avuto lo stesso successo commerciale.
Prevedibilmente, i libri a nome Richard Bachman – Ossessione (1977), La Lunga Marcia (1979), Uscita per L'inferno (1981) e L'uomo in fuga (1982) – non furono dei blockbuster.
I romanzi di Bachman erano “solo semplici libri“, tascabili per riempire gli scaffali delle farmacie e delle stazioni degli autobus in America”, ha scritto Stephen King. “Questa è la mia richiesta: volevo che Richard Bachman mantenesse un basso profilo. Quindi, in questo senso, questo poveraccio fu condannato fin dall'inizio”.
Poi, nel 1984, venne pubblicato L'occhio del Male. E qualcuno ha fatto il collegamento. I giorni di Richard Bachman erano ormai contati.
Fino a L'occhio del Malei libri di Richard Bachman non sembravano molto “alla Stephen King”, almeno nei termini della storiaMentre due di loro, La Lunga Marcia e L'uomo in fugaavevano a che fare con il fantastico in quanto romanzi di fantascienza distopica, Ossessione e Uscita per l'Inferno erano più che altri drammi per adulti radicati nella realtà.
L'occhio del Male era diverso. Si immergeva nel soprannaturale, raccontando la storia di un avvocato sovrapposto che improvvisamente iniziava a morire dopo essere stato maledetto. Stephen King cita persino, non tanto velatamente, se stesso nel libro. E mentre i precedenti libri di Richard Bachman non hanno esattamente spostato l'ago della bilancia delle vendite, L'occhio del Male divenne un modesto successo.
E con questo successo inevitabilmente arrivarono domande e accuse. Chi era questo Richard Bachman? Stephen King non ha comunque fatto un buon lavoro nel coprire le sue tracce. Da un lato, la maggior parte dei libri di Bachman erano dedicati a persone che King conosceva. Inoltre, i libri, soprattutto L'occhio del Male, si attennero allo stile di scrittura di King.
A questo punto è entrato in scena Stephen P. Brown.
Brown era un commesso di una libreria di Washington, DC, e aveva un sospetto nascosto sui libri di Bachman. “Il mio coinvolgimento è iniziato leggendo i cinque romanzi di Bachman”, ha scritto Brown sul Washington Post. “A poco a poco mi resi conto che erano stati scritti solo da un uomo, e non era Richard Bachman. Doveva essere Stephen King”.
Per provare la sua intuizione, Brown si è recato alla Biblioteca del Congresso e ha controllato i diritti d'autore dei libri di Bachman. Tutti, tranne uno, erano registrati a Kirby McCauley, che all'epoca era l'agente di King. Questo avrebbe potuto bastare a far saltare il coperchio, ma poi Brown vide che il copyright del primo libro di Bachman, “Rage”, era a nome di King.
Per provare la sua intuizione, Brown si recò alla Biblioteca del Congresso e controllò i diritti d'autore dei libri di Bachman. Tutti, tranne uno, erano registrati a Kirby McCauley, che all'epoca era l'agente di Stephen King. Questo avrebbe potuto bastare a far saltare il banco, ma poi Stephen P. Brown vide che il copyright del primo libro di Bachman, Ossessioneera addirittura il nome di King.
Non c'era modo di nasconderlo: Richard Bachman era Stephen King. Marrone inviò così a King una lettera in cui si rivelò di conoscere la verità. Si aspettava di essere ignorante. Invece, ricevete una telefonata. “Steve Brown? “Sono Steve King”, disse la voce all'altro capo del telefono. “Ok, tu sai che sono Bachman, io so che sono Bachman, cosa facciamo? Parlamone”.
Il gatto era fuori dal sacco: Brown avrebbe scritto un articolo sullo pseudonimo per il Washington Post, completo di dichiarazioni di King, del suo agente e di altri che conoscevano la verità. Stephen King aveva intenzione di pubblicare il suo nuovo romanzo, Miseriacon il nome di Bachman, ma ora che il segreto era stato rivelato, le cose cambiarono. Così, Re 'fece fuori' l'alter egoalmeno per un certo periodo.
Ma Richard Bachman non ha mai abbandonato la mente di Stephen King. E Stephen King, essendo Stephen King, decise di scriverne. Nel 1989, il Re del Brivido fu pubblicato infatti La metà oscuraun romanzo strano e violento sullo 'pseudonimo' di un autore che prende vita e inizia a uccidere la gente.
In La metà oscura, però, le cose sono invertite rispetto alla realtà: il vero autore, Thad Beaumont, ha avuto un modesto successo mentre il suo pseudonimo, George Stark, è un autore di bestseller di genere poliziesco molto violento. Quando la vera identità di Stark viene scoperta, Beaumont lo uccide.
Sfortunatamente, Stark si fa in qualche modo carne e ossa e inizia a uccidere le persone vicine a Thad. Ammazza violentemente anche l'uomo che ha rivelato a Beaumont il nome di Stark, il quale fa pensare a cosa abbia pensato Stephen King di Stephen P. Brown riguardo a tutta la faccenda ...
Come la maggior parte dei romanzi di Stephen King, La metà oscura fu un successo – il secondo libro più venduto del 1989 negli USA, in effetti. E, come la maggior parte dei romanzi dello scrittore di Portland, presto arrivò un adattamento cinematografico – realizzato da George A. Romero nel 1993.
Ad ogni modo, mentre Richard Bachman era 'nel cassetto', altri due libri a suo nome sarebbero arrivati sugli scaffali delle librerie, con la spiegazione che si trattava di storie inedite che erano state “ritrovate” dalla vedova immaginazione dell'uomo. Si tratta di I Vendicatori nel 1996 e Fiammata nel 2007.
Ad oggi, sembra che Richard Bachman se ne sia andato per sempre. Ma non lo so mai…
Di seguito trovate il trailer di La Meta Oscura:
Italiano: https://www.youtube.com/watch?v=5y_PwZIV7GQ
© Riproduzione riservata
Fonte: /Film
