Team Usa, vittoria col fiatone sull’Australia: alla fine risolve Haliburton

Bene, ma non ancora benissimo. Ad Abu Dhabi Team Usa piega l'Australia 98-92, il tratto è dominante, ma nel finale è troppo pasticcione nella seconda amichevole di preparazione per l'Olimpiade di Parigi. bene Antonio Edoardopromosso in quintetto – chissà che non avesse ragione lui a chiedere il ruolo di prima opzione offensiva – bene pure Anthony Davis, dominante sotto i tabelloni, e Tyrese Haliburton decisivo nel finale quando gli australiani diventano impertinenti. Troppe palle perse, però, addirittura diciotto. Lavori in corso, per capirci. Lampo di onnipotenza e qualche peccato di superficialità. Stavolta veniale, ma da tenere sotto controllo perché non si trasformi, quando conterà davvero, in peccato mortale imperdonabile.

rapporti di forza

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Gli statunitensi hanno vinto le ultime 4 medaglie d'oro ai Giochi, l'Australia il bronzo olimpico nel 2021, in Giappone. Gli americani saranno gli strafavoriti in Francia, con tutti i big della squadra, ma la concorrenza dei padroni di casa, del Canada, della Serbia di Jokic e della Grecia di Giannis non è intenzionata a recitare solo il ruolo di sparring partner. E poi ci sarà l'Australia. Che nel luglio 2021, tre anni fa, aveva fatto uno scherzo orribile al Team Usa prima dei Giochi, superandolo a Las Vegas 91-83, infliggendogli la terza sconfitta di sempre in un'esibizione preolimpica. Stavolta il bis non riesce. Ma l'Australia si conferma la mia vagabonda, in prospettiva. Negli Emirati Arabi Uniti fa bella figura: aggressiva, attacca forte il cane, ma fa fatica a tirare dal perimetro, con Patty Mills nella serata n. Il lungo Jock Landale sfodera una prestazione da 20 punti e Josh Giddey ne realizza 17, non sembra quello dei deludenti playoff 2024 in maglia Thunder.

la partita

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Due cambi in quintetto per il Team Usa rispetto all'amichevole vinta 86-72 a Las Vegas contro il Canada. Partono titolari il solito Steph Curry e stavolta Edwards al posto di Jrue Holiday da guardia, Joel Embiid al centro, e accanto a LeBron James al posto di Jayson Tatum al posto di Devin Booker. Kevin Durant è sempre fuori causa per un acciacco muscolare a un polpaccio che non si preoccupa in prospettiva Giochi. E Derrick White, rimpiazzo last minute di Kawhi Leonard, non è ancora in rotazione. L'Australia risponde con un mix di veterani e giovani: tra i primi 5 c'è proprio il vecchio Mills al fianco del piccolo Giddey. Niente convocazione olimpica per Ben Simmons, se vi venisse il dubbio… Al pronto via Edwards fa sempre canestro: segna 11 (4/4 al tiro) dei primi 19 punti degli statunitensi, con gli Aussie tenuti in partita da Landale. 32-21 per il Team Usa un bel 1° quarto. Troppo alti e troppo grossi, gli americani, Davis e Adebayo in uscita dalla panchina sembrano Gulliver tra i lillipuziani. Quindi 53-37 per il Team Usa a metà gara. Dominando in difesa, mettendo il coperchio sul proprio canestro grazie al vantaggio di atletismo e centimetri. Coach Kerr dopo l'intervallo parte in quintetto 5 cambi, ma inizialmente la musica è sempre la stessa: gli statunitensi suonano gli australiani, salgono addirittura 65-41 con Booker e Davis che paiono dappertutto. E quando un 14-2 di parziale riporta l'Australia a -12, complici le palle perse degli americani, è Edwards a segnare la partita da 3 punti che rimette i suoi in carreggiata. 76-61 Usa un bel 3° quarto. Eppure l'Australia non si è fermata. Rientra a -6 sull'80-86 a 5' dalla fine grazie a una tripla di Mills e un appoggio a canestro di Dyson Daniels. Le due triple che chiudono la partita, dopo 7 errori consecutivi al tiro degli americani, sono griffate da Tyrese Haliburton. Game over, ma finale controvento imprevisto e imprevedibile.

calendario

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Il Team Usa ha altri tre amici in calendario prima del debutto olimpico con la Serbia di Nikola Jokic, in programma il 28 luglio. Giocherà ancora ad Abu Dhabi tra 48 ore, il 17 luglio, proprio con la Serbia, poi il 20 e il 22 luglio a Londra contro il Sudafrica e la Germania. Il torneo di pallacanestro olimpico è in programma a Parigi dal 27 luglio all'11 agosto, gli Stati Uniti nel proprio girone di andata e ritorno avranno come avversari Serbia, Portorico e Sud Sudan.

Stati Uniti d'America: Davis 17, Booker 16, Edwards 14. Rimbalzi: Davis 14. Assist: Tatum 5.

Australia: Landale 20, Giddey 17, Daniels 14. Rimbalzi: Giddey 8. Assist: Giddey 7.