Nadal eroico! Batte Navone in quattro ore, è in semifinale a Bastad

Una lotta estrema ci riconsegna un Rafael Nadal in versione gladiatore. Dopo le vittorie in due set contro Leo Borg (figlio di Bjorn) e Cameron Norrieil 38enne spagnolo raggiunge la semifinale nel torneo 250 di Bastad (in Svezia) battendo l'argentino Mariano Navone in quattro ore di pura battaglia tennistica sulla terra battuta: 6-7 7-5 7-5 a favore del 22 volte campione Slam, che sulla sua superficie sta trovando il ritmo giusto in vista delle Olimpiadi di Parigi.

la partita

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Il match si apre con cinque break nei primi sei game: subito segnali di possibile grande equilibrio. Navone si porta sul 5-4 e serve per il set, Rafa resiste ma poi cede al tie break. Ma reagisce da grande campione, portandosi subito sul 3-0 in avvio di secondo parziale con doppio break. Secondo set liscio? Macché: Navone impatta sul 3-3, si torna su serve ma Nadal piazza la zampata a un passo dal tie break, chiudendo il parziale 7-5. Dopo due ore e mezza di equilibrio e lotta, inizia il terzo set: break di Navone nel secondo game, immediato controbreak di Rafa che vola addirittura sul 5-2 con possibilità di chiudere la partita in due occasioni, ma l'argentino recupera sul 5 -5. Partita costantemente sul filo: Nadal piazza un altro break per il 6-5, torna a servire per chiudere il match e questa volta completa l'opera. Al netto del thriller finale, risposte positive da parte dello spagnolo, considerando anche il valore dell'avversario (36° del ranking e testa di serie numero 4): nella lotta sulla terra, Nadal riesce ancora ad esaltarsi. In semifinale – la prima della sua stagione – affronterà il croato Duje Ajdukovic, numero 130 del mondo.