What’s the story, Calafiori?
Buongiorno campeggiatori! Tim Stillman è qui per guidarvi amorevolmente attraverso martedì mentre Andrew atterra a Philadelphia alla ricerca del perfetto cheese steak. (Penso che ci potrebbe essere una partita di football anche lì questa settimana). Cominciamo con l'ingaggio a sorpresa del difensore italiano Riccardo Calafiori che nessuno di noi si aspettava, questo è certo.
L'Arsenal firma Riccardo Calafiori foto.twitter.com/872qPC2T0v
— Arsenale disegnato male (@cantdrawarsenal) 29 luglio 2024
Calafiori è volato negli Stati Uniti per unirsi ai suoi compagni di squadra nell'ultima tappa del loro tour negli Stati Uniti, sfoggiare i suoi denti bianchi e dare a quei sontuosi capelli un movimento consapevole. Complimenti ad Arteta per essere abbastanza sicuro di sé da ingaggiare l'unico giocatore del football capace di fargli venire l'invidia per i capelli.
— P (@perwilo) 29 luglio 2024
Parlando seriamente, è un'aggiunta solida di un nazionale italiano che, come Kiwior, Tomiyasu, Timber e White, può giocare in difesa centrale e come terzino sinistro e sarà affascinante vedere in quale posizione apparirà più spesso. Devo dire che il terzino sinistro sembra più probabile, perché è lì che sembra esserci il divario nella squadra.
La scorsa stagione, Tomiyasu, Kiwior e Zinchenko si sono divisi la posizione, ma poiché Zinchenko è scomparso dalla vista come prima scelta di fatto, sembrava che fosse necessaria un'opzione più ferma. Scommetterei che uno tra Kiwior o Zinchenko se ne andrà e il mercato potrebbe stabilire chi sarà.
Quando Arteta acquista difensori, penso che stia pensando tanto a come la squadra costruisce il gioco dalla difesa quanto a come difendersi in modo duro e Calafiori sembra certamente aggiungere qualcosa di diverso con il modo in cui avanza dalla difesa. Sospetto che questo acquisto riguardi avere una scelta più ferma di terzino sinistro e dare all'Arsenal un po' più di capacità di trasporto sul lato sinistro.
So che tutti i nuovi acquisti dicono cose belle sul club in cui stanno per arrivare, ma sono rimasto entusiasta dell'apparente entusiasmo di Calafiori nell'unirsi all'Arsenal, evitando la Juventus, cosa che non fanno molti giocatori italiani. Arteta stesso ha detto: “Sapevamo che altri club erano interessati, ma lui mi ha detto: 'Fammi sapere quando sei pronto, le mie valigie sono pronte e voglio solo venire all'Arsenal'”.
Lo stesso Calafiori è sembrato impressionato da quanto accaduto all'Arsenal nelle ultime stagioni e, cosa interessante, nella sua intervista a Sky Sports ha dichiarato di essere stato presente alla partita casalinga del Crystal Palace a gennaio, il che suggerisce che l'interesse c'era già da un po'.
“Ho parlato molto con l'allenatore e con Edu, e loro mi hanno convinto, ma ero già convinto da solo. Penso che sia il miglior progetto per me per i prossimi anni, e penso che migliorerò come giocatore.
“Ho appena incontrato [Jorginho] un mese fa, ma vedo che è davvero un bravo ragazzo. Ero già convinto ma mi ha costretto. Ha detto: 'vieni, vieni, vieni! Ti divertirai qui, la squadra è fantastica e lo staff, tutto è buono.' Lo si vede già dai primi minuti qui.”
Arteta ha tenuto una conferenza stampa prima della partita contro il Liverpool di domani sera/giovedì mattina, a seconda del fuso orario, e ha lasciato intendere che la scorsa stagione i numeri in difesa erano bassi, costringendolo a far giocare troppo alcuni giocatori (e riuscendoci soprattutto grazie ai loro buoni risultati fisici).
“Avevamo solo sei difensori in retroguardia e a questo livello devi essere davvero fortunato per sostenere la stagione in questo modo. Lo siamo stati, perché William per esempio e Gabriel hanno giocato quasi ogni minuto, abbiamo giocato più del 50 percento di minuti in più rispetto alla stagione precedente e se saremo in grado di farlo costantemente nei prossimi tre o quattro anni è un grande punto interrogativo. Ovviamente non puoi semplicemente scommettere su questo, è una grande scommessa e non vogliamo accettarla.”
Per un'analisi più approfondita su Calafiori, vi abbiamo coperto. Phil Costa ha un profilo davvero interessante sul giocatore e sui suoi punti di forza e di debolezza QuiMentre abbiamo anche un'offerta audio mentre Phil e Andrew masticano il grasso sul giocatore su patreon in forma di podcast Qui.
Nel frattempo, la vendita di Emile Smith Rowe al Fulham sembra accelerare con molteplici segnalazioni secondo cui è stata concordata una commissione con l'Arsenal che intasca la bella cifra di £27 milioni più altri potenziali £7 milioni in aggiunte. Non ho idea se rappresenti un buon prezzo o meno, dato che il mercato è stato così distorto dalle buffonate del PSR.
Da un lato, sembra che certi club (!) siano in grado di vendere portieri quattordicenni chiamati Clumsy McLettucehands per questa cifra. D'altro canto, l'Arsenal non è trincerato in quella particolare versione della realtà dei trasferimenti e Smith Rowe ha giocato a malapena per due anni e, in quanto prodotto dell'accademia, la vendita rappresenta un profitto puro. Non è una cifra irrisoria in ogni caso e sembra che potrebbe finanziare un trasferimento per Mikel Merino.
Per Smith Rowe, deve andare e farsi una carriera ora ed è chiaro da tempo che ciò non accadrà all'Arsenal. Arteta ha bisogno di opzioni di cui si fidi davvero, non possono più avere una manciata di giocatori da 4-500 minuti a stagione e devono iniziare a fare soldi dalle vendite.
Ok, beh, queste sono state due notizie piuttosto sostanziose sull'Arsenal di ieri. Più tardi oggi pubblicheremo un Arsenal Women Arsecast con me e Tom Garry del Guardian che ci scambiamo appunti sulle ultime esclusive sui trasferimenti nel calcio femminile, quindi date un'occhiata. Altrimenti, torno nel weekend.
Purtroppo, quest'anno non ho potuto partecipare al tour maschile negli Stati Uniti (sarò a Washington tra qualche settimana per il tour femminile), ma sabato andrò alla mia prima partita dalla fine della scorsa stagione, quando l'Arsenal XI giocherà in trasferta a Lincoln City. Molto più scenografico e glamour di Hermosa Beach, sono sicuro che sarete d'accordo…
