Liverpool's transfer window showed positive signs – but not enough ambition

Quando il Liverpool iniziò la sua nuova era sotto Slot di Arneè stato ampiamente riportato che il difensore centrale e il centrocampista difensivo erano le priorità di mercato del club, insieme a un nuovo attaccante esterno.

La finestra di trasferimento è ora pronta a chiudersi con solo due nuovi acquisti: uno, in Giorgi Mamardashviliun portiere che non si unirà alla squadra prima della prossima estate.

Federico ChiesaL'acquisto iniziale da 10 milioni di sterline di 's dalla Juventus soddisfa i requisiti per un attaccante esterno, ma la scadenza passerà prima che il Liverpool abbia risolto i due evidenti posti vacanti.

Dopo una profonda revisione a seguito di Jürgen KloppDopo le dimissioni di, che hanno comportato una radicale ristrutturazione sia dell'organizzazione del Liverpool che del Fenway Sports Group fuori dal campo, sembra che quest'estate il tempo sia semplicemente scaduto.

Ciò può essere attribuito in gran parte ai cambiamenti nella panchina e nella sala del consiglio, con Slot di Arne desideroso di governare la squadra che ha ereditato prima del direttore sportivo Riccardo Hughesin tandem con il nuovo CEO del calcio FSG Michele Edoardoveniamo al dunque.

Le decisioni che sarebbero state prese con mesi di anticipo durante gli incontri tra Klopp e lo staff addetto al reclutamento del club, un tempo guidato da Edwards come direttore sportivo, sono state posticipate fino all'apertura della finestra di mercato vera e propria.

Ciò significava accordi per mandare in campo terzini destri in disgrazia Calvino Ramsay al Wigan in prestito e difensore fuori dalla vista Anderson Arroyo a Burgos per una cifra non rivelata sono stati gli unici trasferimenti di qualsiasi tipo nelle prime sei settimane di mercato.

La 'saga' di Zubimendi

Anche dopo, non ci sono stati veri e propri movimenti concreti in entrata o in uscita fino ad agosto, quando il centrocampista della Real Sociedad Martin Zubimendi è emerso come l'obiettivo scelto dal Liverpool per il ruolo di numero 6.

Per anni area problematica, Zubimendi è stato individuato come la soluzione alla base del nuovo centrocampo dello Slot, con tutti i soggetti coinvolti convinti che avesse le competenze richieste.

Ma nonostante Hughes credesse che Euro 2024 avesse dato la sua parola sulla sua intenzione di unirsi ai Reds in un accordo che avrebbe avuto un valore di 51 milioni di sterline, il trasferimento alla fine saltò quando il centrocampista cambiò idea.

Non è stata certo colpa dei decisori del Liverpool, nonostante le alleanze di un giocatore che aveva già rifiutato trasferimenti al Barcellona, ​​al Bayern Monaco e Arsenale forse avrebbe dovuto essere preso con più cautela.

I tifosi se ne sono andati rapidamente: se Zubimendi ha avuto la forza di rifiutare un trasferimento ad Anfield, non era certo il bersaglio giusto.

La decisione di non perseguire un'alternativa, tuttavia, si è rivelata meno popolare, nonostante i promettenti primi germogli di forma mostrati dal numero 6 interno scelto da Slot, Ryan Gravenberch.

Si dice che il Liverpool sia convinto che nel calcio mondiale ci siano pochi giocatori in grado di migliorare la rosa già a disposizione dell'allenatore.

Ma con Wataru Endo rapidamente scartato come opzione di partenza dopo meno di 90 minuti nella pre-stagione – con il club aperto alle offerte dopo aver rifiutato un'offerta iniziale di 11,8 milioni di sterline dal Marsiglia – era chiaro che il centrocampo difensivo era un'area che Slot riteneva avesse bisogno di essere rafforzata.

Giocatori del calibro di Alan Varela del Porto, Ederson dell'Atalanta e Morten Hjulmand dello Sporting CP sono stati considerati valide alternative e tutti e tre avrebbero probabilmente rafforzato la squadra come titolari fissi.

Tuttavia, la gerarchia del Liverpool rimase salda, con Endo forse visto come un esempio di un errore commesso dal regime precedente nel perseguire soluzioni provvisorie.

Uno di questi giocatori sarebbe stato naturalmente Manuel Ugarte, che ha scambiato il Paris Saint-Germain per Uomo Unito in un affare da 50,8 milioni di sterline, che farà invidia a certi tifosi, ma dimostrerà presto di non possedere l'acume completo richiesto al numero 6 di Slot.

Tuttavia, l'idea che si tratti di Zubimendi o niente dipinge il mercato estivo come più scarso di quanto ci si aspetterebbe per un club con le risorse finanziarie del Liverpool.

Dopotutto, è stata una finestra che ha visto Joao Neves unirsi al PSG per un massimo di 60 milioni di sterline e Amadou Onana scambiare L'Everton per Aston Villa per 50 milioni di sterline, mentre NewcastleBruno Guimaraes era apparentemente disponibile a causa dei problemi con il PSR.

C'era forse una mancanza di ambizione, o più propriamente di urgenza, da parte di una struttura che stava ancora cercando di affermarsi negli uffici del Merseyside e oltre Atlantico, presso la base della FSG a Boston?

Sebbene Slot continuerà ad avere fiducia in Gravenberch (e si spera che l'olandese continuerà a ricambiarlo), il fatto che sia stato lasciato andare avanti con l'indesiderato Endo come alternativa suggerisce che potrebbe essere stato questo il caso.

Grandi vendite come l'era Edwards

Ci sono stati altri momenti, tuttavia, in cui l'approccio del Liverpool alla finestra di mercato poteva essere visto più come una magistrale pazienza, come quando si trattava di assicurarsi grandi accordi per talenti marginali.

Fabio Carvalho è stato venduto a Brentford per 27,5 milioni di sterline, avendo visto rifiutata un'offerta precedente di 15 milioni di sterline; e Sepp van den Berg si è unito anche ai Bees per 25 milioni di sterline dopo aver affermato che un prezzo di 20 milioni di sterline era “notevolmente alto.”

Bobby Clarkil desiderio di unirsi Pepijn Lijnders al Red Bull Salisburgo ha portato al rifiuto di tre offerte prima che fosse concordato un pacchetto da 10 milioni di sterline, inclusa, come con Carvalho e Van den Berg, una clausola di rivendita del 17,5%.

La stessa posizione ha visto il club mantenere Caoimhin Kelleher E Joe Gomez nonostante la coppia abbia preso in considerazione di andarsene, mentre stava quasi per accaparrarsi Anthony Gordon per una cifra irrisoria dopo Newcastle accettò di pagare 45 milioni di sterline per Gomez all'inizio dell'estate.

Gli accordi per Carvalho, Van den Berg e Clark hanno dimostrato l'acume di Hughes e hanno sicuramente riscosso il favore dei fan dopo le critiche per la sua scarsa attività all'inizio dell'estate.

Prestiti per persone come Stefan Bajcetic (Salisburgo), Ben Doak (Napoli), Lewis Koumas (stoccaggio), Ilaria Gordon (La Norwich) e Calum Scanlon (Millwall) hanno dato il meglio di sé nella squadra, aiutati dal ritorno di David Woodfine come vicedirettore sportivo.

Il Liverpool è ancora carente?

Considerati questi aspetti positivi, incluso l’accordo ritardato per Mamardashvili, che dovrebbe arrivare come concorrente per Alisson la prossima estate: è giusto dire che la sessione di calciomercato del Liverpool sarebbe stata considerata un successo in circostanze diverse.

Slot e i suoi giocatori rimarranno ottimisti in ogni caso, e non senza ragione, data la velocità con cui l'olandese ha implementato il suo nuovo stile di gioco e l'aggiunta di Chiesa come nuova opzione jolly per rafforzare l'attacco.

Ma senza un nuovo difensore centrale sinistro e, cosa più importante, un numero 6 titolare, il giorno dell'ultimo minuto trascorre con la sensazione di aver perso un'opportunità per il Liverpool, che avrebbe potuto segnare l'inizio di una nuova era.

A tutto questo si aggiunge l’incertezza sui contratti per Trent Alexander-Arnold, Virgilio van Dijk E Mohamed Salah – un altro retaggio del vecchio regime.

La speranza è che si tratti semplicemente del primo passo dopo un audace cambio di regime e che alla fine i tasselli andranno al loro posto in termini di trasferimenti, ma tutti coloro che sono coinvolti nel calcio moderno sanno che è un gioco che non aspetta nessuno.