Don’t let the perfect be the enemy of the good

Non permettere che la perfezione sia nemica del bene. Un'espressione fondamentale che ha sostenuto gran parte della strategia di trasferimento dell'Arsenal negli ultimi anni. L'Arsenal ha dimostrato la volontà di passare al Piano B sul mercato quando il Piano A non si è concretizzato. Per Moises Caicedo leggi Jorginho. Per Mikhaylo Mudryk leggi Leandro Trossard. Per Joan Garcia leggi Neto.

In ognuno di questi esempi, i giocatori acquisiti sono stati nei loro anni migliori e, pertanto, non hanno dimostrato di essere un ostacolo significativo per soluzioni a lungo termine da qualche parte lungo la linea. Naturalmente, c'è un elemento di rinvio del problema e non si può fare a meno di pensare che gli attaccanti più giovani, un regista più giovane e profondo e la concorrenza a lungo termine per David Raya dovranno essere rivisitati molto presto. Sembra un po' come un conto della carta di credito incombente.

Il che ci porta alla firma del giorno di scadenza di Raheem Sterling. Il Chelsea ha fatto partire Sterling in tutte e sei le amichevoli pre-stagionali prima di decidere di eliminarlo completamente, numero di maglia e tutto, nella partita di apertura del campionato della stagione. Sono un club che gioca a scacchi 4D e siamo tutti un po' troppo ottusi per apprezzare il loro genio.

Mentre Todd Boehly e soci si atteggiano a perturbatori del mercato, l'Arsenal è riuscito a rubare i soldi del pranzo e ad acquisire Sterling (VEDETE COSA HO FATTO LÌ?!) e a far finanziare in parte il piacere dal Chelsea. Sterling non sarebbe stata l'idea di un tifoso dell'Arsenal per la soluzione del proiettile d'oro del 31 maggio, ma il mercato degli attaccanti è stato notevolmente secco quest'estate.

Il City non è riuscito a sostituire Julian Alvarez. Il Liverpool ha accettato con riluttanza un accordo a prezzo ribassato per l'infortunato Chiesa nell'ultima settimana della finestra. Il Newcastle aveva bisogno di un'ala destra per la sua formazione titolare, ma non ne ha trovata una e ha ancora Miguel Almiron nei suoi libri. In tutti gli altri esempi che ho citato di Arsenal che ha virato verso il Piano B, c'era un chiaro Piano A.

Il primo obiettivo dell'Arsenal di cui siamo venuti a conoscenza quest'estate è stato l'attaccante Benjamin Sesko, che alla fine non si è mosso affatto. Questo vi dice che un altro attaccante era una priorità per l'Arsenal nella finestra di mercato, ma hanno lottato per obiettivi chiari. Alla fine, un accordo a breve termine e a basso rischio finanziario per Sterling, un giocatore che ha già lavorato con Arteta, è stato probabilmente il massimo che avrebbero potuto fare nelle circostanze.

Sterling è migliore di Reiss Nelson e Eddie Nketiah e dovrebbe essere in grado di inserirsi direttamente nella squadra. La sua presenza non impedisce al club di tentare di nuovo la fortuna con qualcuno a più lungo termine la prossima estate. Naturalmente, il problema è che l'Arsenal potrebbe ritrovarsi con molto da fare in attacco la prossima estate.

Oserei dire che un'altra offerta da parte di un club saudita per Leandro Trossard la prossima estate sarebbe considerata una specie di regalo, consentendo all'Arsenal di spremere due anni e mezzo di eccellente rendimento prima di spostare un giocatore trentenne per soldi. Ma se lui e Sterling se ne vanno e Jesus produce un'altra stagione di infortuni, la lista delle cose da fare in attacco potrebbe davvero iniziare ad allungarsi.

Ma come ho detto all'inizio, non lasciare che la perfezione sia nemica del bene. Una soluzione a breve termine che non comprometta in alcun modo il lungo termine è meglio di nessuna soluzione. E Sterling soddisfa alcuni requisiti per l'Arsenal, secondo me. Per cominciare, penso che la squadra non abbia avuto una minaccia offensiva dalla panchina la scorsa stagione, che Nelson e Nketiah semplicemente non sono stati in grado di fornire.

L'Arsenal non è riuscito a segnare a Monaco, Porto, Manchester City, Aston Villa e Newcastle la scorsa stagione e ha segnato su calcio piazzato ad Anfield. Penso che Sterling, sia dall'inizio che dalla panchina, possa aiutare l'Arsenal ad aggiungere alcuni di quei gol decisivi e aiutare a convertire un po' di dominio territoriale in un prodotto finale migliore.

A questo punto della sua carriera, considero Sterling più un finalizzatore che un giocatore di costruzione, un po' come Trossard. Infatti, oserei dire che Sterling e Trossard non dovrebbero quasi mai iniziare su ali opposte. Saka e Martinelli sono i tuoi giocatori di costruzione, Trossard e Sterling sono più i tuoi tipi da seconda punta.

Anche se, diciamocelo, Saka è un prodotto finale e di costruzione e nessuno deve preoccuparsi di chi è sul fianco opposto, chi è in prima linea o chi è terzino destro quando gioca. Non c'è bisogno di bilanciare la squadra per far giocare Saka o preoccuparsi degli altri ingredienti. Ma in una squadra che non ha un marcatore principale, Sterling si aggiunge alla lunga lista di marcatori secondari dell'Arsenal.

I suoi dati sui take-on mostrano che è meno attivo fuori dall'area al giorno d'oggi, il che potrebbe essere una conseguenza della disfunzione del Chelsea, ovviamente. Ma i suoi dati più finali/area di rigore sono piuttosto stabili. Significa anche che quando gioca sulla destra, probabilmente non sarà un facsimile di Saka, ma penso che trovare un giocatore che copra Bukayo sia quasi impossibile.

Tuttavia, potrei vedere molto Sterling fare quella corsa dalla spalla di un terzino sinistro per una palla scivolata di Odegaard dietro. Spero che Gabriel Martinelli prenda qualche appunto mentre guarda Sterling in allenamento e anche in partita. Mentre Trossard è più bravo a trovare posizioni da gol viaggiando fuori dalla linea, è anche un giocatore con un tocco piuttosto basso e un basso coinvolgimento.

Sterling è più vicino allo stampo di Martinelli, ma spesso si ritrova in area per tagli e rimbalzi. Sono posizioni che Martinelli deve imparare a trovare meglio quando il gioco si sviluppa sulla destra e ci sono pochi giocatori della recente storia della Premier League meglio posizionati di Sterling per insegnargli come conquistare quelle posizioni da marcatore.

Non possiamo dare per scontato che tutto rimarrà assolutamente uguale per l'Arsenal questa stagione rispetto alla scorsa. Quello che direi è che penso che se avessero avuto Raheem Sterling al posto di Reiss Nelson, sarebbe stato sufficiente per far vincere all'Arsenal la Premier League. Otto gol e quattro assist in 22 partenze per una squadra disfunzionale del Chelsea non sono da sottovalutare. Non è un acquisto perfetto, ma penso che sia buono.