Arsenal 'concerned' with left-back issue and 2 'linchpins' absent

Il Liverpool può trattare Arsenale un duro colpo nel Premier League corsa per il titolo questo fine settimana, ma quanto si sentono fiduciosi i sostenitori dei Gunners?

I Reds faranno la trasferta negli Emirati domenica pomeriggio, in quella che è una delle partite più importanti della stagione finora.

Arsenaleè la sconfitta per 2-0 Bournemouth sabato scorso significa che hanno perso terreno sia sul Liverpool che sul Città dell'uomoquindi la pressione è stata aumentata.

Questo sarà Arne SlotÈ il test più importante mai realizzato come capo allenatore dei Reds, tuttavia, e venire a casa con un risultato positivo di qualche tipo sarebbe significativo.

In vista della partita di domenica, abbiamo parlato con Arsenale fan e pluripremiato illustratore e creatore di libri illustrati Matty Long (@Matty_Long) per discutere di una partita importante nella corsa al titolo, di “cospirazioni” arbitrali e altro ancora.

Come giudichi la stagione dell'Arsenal finora?

ArsenaleLa stagione è stata un po' disordinata e sconnessa, sicuramente rispetto alle ultime due stagioni.

Detto questo, viste le circostanze – infortuni, squalifiche e partite difficili – va più che bene.

La squadra è più forte che mai?

È difficile dire di sì quando sembra che in ogni partita ci siano giocatori che escono infortunati o espulsi.

Al momento siamo senza il nostro capitano, Martin Odegaard, e dobbiamo chiederci quando potrebbe tornare Bukayo Saka.

Jurrien Timber ha iniziato brillantemente la stagione ma anche lui sembra infortunato, così come Riccardo Calafiori del Lega dei Campioni partita di martedì.

Direi che queste interruzioni, insieme alle sospensioni e ad un elenco di partite iniziali difficile, non ci hanno visto acquisire alcun tipo di slancio.

Ci sono stati artisti di spicco? Chi ha lottato?

Probabilmente non sorprende che il nostro miglior giocatore sia stato Saka, che ha segnato nove gol su sette Premier League partite che ha giocato in questa stagione.

Una menzione d'onore per Kai Havertz, però, il cui gioco a tutto tondo ora sembra essenziale per questa squadra.

Sono preoccupato per i nostri attaccanti di riserva Raheem Sterling e Gabriel Jesus, che semplicemente non hanno contribuito abbastanza nei minuti in cui hanno giocato.

Qual è la tua opinione sulla situazione del cartellino rosso? Esiste un “complotto”?

Non c'è cospirazione, ma la soglia dei cartellini rossi che abbiamo guadagnato in questa stagione è stata incredibilmente bassa.

È difficile dire che si tratta della “lettera della legge” e che l'arbitro “non aveva scelta” quando altri casi simili vengono gestiti meno duramente e con più buon senso.

Funziona in entrambi i modi, però, e Arsenale bisogna essere più intelligenti e non dare all'arbitro l'attenzione che sembra apprezzare sempre di più in questi giorni.

Come giudichi l'inizio del campionato del Liverpool?

Nel complesso molto buono, a parte l'inconveniente contro a Foresta di Nottingham lato che potrebbe avere qualcosa su di loro in questa stagione.

Penso che i tifosi del Liverpool dovrebbero essere davvero contenti, considerando il cambio manageriale e la mancanza di nuove reclute in estate.

Cosa ne pensi di Arne Slot?

Sembra che Slot sia entrato e abbia fatto giocare il Liverpool a modo suo senza troppe storie.

Giocano con molto controllo e consapevolezza, oltre che con intenzione offensiva.

Come la testa dell'olandese, sembrano piuttosto lucidi e finora non puoi davvero battere l'allenatore.

Qual è il tuo ricordo migliore e peggiore della partita Arsenal-Liverpool?

La nostra sconfitta per 5-1 ad Anfield nella stagione 2013/14 è probabilmente la più dolorosa che io ricordi.

Ma la vittoria per 4-1 Arsenale all'Emirates mi fa venire le lacrime agli occhi, con Hector Bellerin, Mesut Ozil, Alexis Sanchez e Olivier Giroud che hanno tutti segnato gol superbi.

Dove vedi che si svolgeranno le battaglie chiave?

Calafiori zoppicando contro lo Shakhtar Donetsk significa che potrebbe essere Oleksandr Zinchenko – che ha giocato a malapena in questa stagione – a confrontarsi Mo Salah al terzino sinistro.

Potrebbe esserci anche il 18enne Myles Lewis-Skelly, ma forse più probabilmente si tratta di Jakub Kiwior, reduce dal terribile passaggio all'indietro contro Bournemouth!

Siamo anche senza William Saliba per squalifica, quindi speriamo che Ben White possa sostituirlo come difensore centrale.

Più avanti, sono preoccupato per la nostra capacità di creare e segnare occasioni senza i nostri due pilastri offensivi, Odegaard e Saka, nel caso in cui dovessero essere entrambi eliminati.

Infine, colpiscici con la tua previsione…

Non sono sicuro di questo.

Spero però che riusciremo ad alzare il livello del gioco nonostante le circostanze, quindi lo dirò Arsenale 1-1 Liverpool.

* La serie di libri di Matty, Super Happy Magic Forest, è stata adattata in uno show televisivo su CBBC e può essere guardata su BBC iPlayer qui.