How a Liverpool legend was brutally replaced as captain on “awful day”
Phil Thompson e Graeme Souness erano entrambi leggendari capitani del Liverpool, ma il passaggio dal primo al secondo non è stato un cambio di guardia armonioso.
Tifoso del Liverpool da bambino, Thompson è stato nominato capitano nell'aprile 1979 e ha avuto il suo momento culminante come skipper nel 1981, quando ha vinto la Coppa dei Campioni dopo aver battuto il Real Madrid 1-0 a Parigi.
Solo sei mesi dopo, però, Bob Paisley ha deciso di cedere la fascia di capitano a Souness, che tre anni dopo avrebbe anche vinto la Coppa dei Campioni.
Parlando nel podcast Il calcio più bello con Jeff StellingThompson ha ricordato la sua esperienza in cui gli è stato tolto il capitano dopo aver perso 3-1 contro Città dell'uomo ad Anfield il Santo Stefano del 1981.
“Ricordo quel giorno terribile”, iniziò.
“Stavamo tornando dall'allenamento tra quello e il terzo round del Coppa d'Inghilterragiocando contro lo Swansea in trasferta al Vetch, e lo Swansea era allora nella massima divisione.
“E ricordo di essere tornato dall'allenamento e Joe Fagan scesi con l'autobus perché andavamo sempre in autobus a Melwood e ritorno.
“Joe Faganmentre tornavamo, è venuto con l'autobus e ha detto: “Thommo, il capo”. Bob Paisley vuole vederti dopo l'allenamento', e io penso: di cosa si tratta?
“Così mi sono seduto accanto a Terry (McDermott), mio amico, e ho detto 'Mi chiedo di cosa si tratta?'
“'Non lo so'.
“E davanti a lui, Ray Kennedy, che Dio lo benedica, si gira e dice 'So di cosa si tratta.' E io ho detto: “Oh sì, vero?” Che cos'è?'
“E lui ha detto 'Non posso dirtelo'.
“E ho pensato 'Beh, non puoi farlo! Non puoi dire che non posso dirtelo adesso' e lui disse: 'Oh OK, ti toglieranno la carica di capitano'.
“Ho detto 'Tu cosa?' Ho detto 'Stai scherzando?'
“Ha detto 'No, è quello che ha fatto'.”
Furioso per la decisione, Thompson uscì dalla vasca e corse lungo il corridoio Bob Paisleyl'ufficio di.
Ha continuato: “Bob non è stato molto eloquente nel modo in cui ha parlato e tutto il resto, e si farà strada in questa situazione con difficoltà.
«'Guarda, la carica di capitano ti sembra un peso e una responsabilità, ti stai prendendo tutto sulle spalle'.
“E ho detto: 'Quindi mi toglierai la carica di capitano'.
“Ho detto: 'Beh, non lo daresti per caso a quel Graeme Souness, vero?'
“E lui ha detto 'Hmm, beh, lo faremo per qualche settimana e vedremo cosa succede'.”
Insoddisfatto di ciò che accadeva alle sue spalle, Thompson sbatté la porta uscendo e non parlò con Souness per circa tre o quattro settimane.
Riflettendo sulla decisione, Thompson ha ammesso di sentirsi molto diversamente ora riguardo alla situazione.
Ha elaborato: “Bob Paisley ha fatto la scelta giusta. In quel momento ero emozionato ed ero così arrabbiato, ma mi ero preso troppe responsabilità.
“Bob era molto, molto intelligente e mi aveva osservato e mi aveva visto assumermi tutte queste responsabilità, e da allora ciò ha influenzato il mio gioco e le mie prestazioni.
“Eravamo 12esimi in campionato, a 12 punti dalla capolista, abbiamo vinto il campionato con quattro punti di vantaggio a tre o quattro partite dalla fine”.
Alla fine, è stato un colpo di genio da parte di Paisley, ma è emersa la sua mancanza di capacità personali.