Rodgers was 'obsessed' with Benteke – I 'begged' not to sign him!
L'attività di trasferimento del Liverpool durante Jürgen KloppIl mandato di era venerato, ma ci fu un periodo in cui il manager e il team di reclutamento non leggevano lo stesso libro, né tantomeno la stessa pagina.
L'approccio astuto e basato sui dati dei Reds ai trasferimenti li ha resi l'invidia del Lega di Prima Categoria durante il regno di Klopp, in quanto l'allenatore preferiva valorizzare le risorse di chi gli stava intorno anziché ignorarle.
Lo stesso non si può dire di Brendan Rodgers, che ha deciso di non voler ricevere input di dati e analisi: non sorprende quindi che la sua lista di obiettivi fosse deludente.
Rodgers ha insistito per ingaggiare giocatori come Joe Allen e Fabio Borini nonostante gli analisti del club suggerissero il contrario, ed era “ossessionato” dall'idea di ingaggiare Christian Benteke.
Questo è Anfield parlato con l'ex direttore della ricerca del Liverpool, Ian Graham, prima del lancio del suo nuovo libro e hanno parlato di come avesse “supplicato” la FSG di non ingaggiare l'attaccante belga.
“Benteke era l'incarnazione di quel tipo di incomprensione dello stile”, spiega Graham, il cui lavoro includeva la profilazione e la categorizzazione dei giocatori e la trasformazione dei dati in informazioni fruibili.
“Benteke nel sistema giusto, in un sistema che gioca sui suoi punti di forza, è un attaccante molto efficace. Il nostro problema era che il Liverpool non giocava con quel sistema.
“Nel 2012, quando sia Brendan che io ci siamo uniti al club, la priorità numero uno di Brendan era quella di sbarazzarsi di Andy Carroll, l'unico giocatore che avevamo avuto in passato che giocava in quello stile”.
Rodgers era ossessionato dal Aston Villa attaccante e ha lottato per ingaggiarlo per tre estati consecutive, una “saga Benteke”, come l'ha definita Graham. Rodgers è stato respinto due volte, ma non la terza.
Ha rivelato: “Benteke è arrivato nel 2015 e quando ho detto nel libro che avevo implorato Fenway di non autorizzare la firma, uno dei motivi per cui sono rimasto sorpreso è che lo stessero prendendo in considerazione: nell'estate del 2014 Brendan voleva Benteke, e poi abbiamo convinto Fenway che non doveva venire, e nel 2013 è stata la stessa cosa”.
Graham ha attribuito a Benteke il merito di aver segnato “un buon numero di gol” ad Anfield (10 nella sua unica stagione), ma alla fine non ha funzionato perché non si è mai adattato allo stile di gioco del Liverpool.
“È stato frustrante con Benteke perché il suo stile di gioco, ripeto, non ho niente di negativo da dire sul giocatore o sulla persona, non era adatto a lui al Liverpool.
“La mia preferenza era Romelu Lukaku, aveva molti punti di forza di Benteke ma era molto più mobile, meno un uomo obiettivo tradizionale, [but] Brendan era convinto che Benteke fosse semplicemente un giocatore superiore a Lukaku.”
Per quanto riguarda le altre alternative, Diego Costa è un attaccante menzionato da Graham ed è uno di quelli “che se ne sono andati” quando c'è stata la possibilità di ingaggiarlo dall'Atletico Madrid nel 2013.
“Quando abbiamo deciso 'ok, prendiamo Costa' era già troppo tardi, aveva già firmato un nuovo contratto”, ha detto.
“Ripensandoci, riesci a immaginare la linea d'attacco di Luis Suarez e Diego Costa? Non sono sicuro che il Liverpool sarebbe la seconda squadra di qualcuno con quella coppia di centravanti!”
“Un manager nel senso britannico della vecchia scuola”
Graham ha anche rivelato le interessanti dinamiche del rapporto con Rodgers, evidenti fin dal suo primo giorno al timone.
Ha affermato: “Fin dal primo giorno, è diventato chiaro che voleva diventare un manager nel senso classico britannico del termine, ovvero: 'Sono il capo, l'unico capo e prendo tutte le decisioni, comprese quelle relative al reclutamento'.
“Non era questo il modello a cui FSG credeva di aderire. Aveva esposto il suo sgabello in modo molto chiaro in quelle prime settimane e la sua strategia di trasferimento era semplicemente molto diversa da quella che pensavamo fosse necessaria”.
Ha continuato: “Brendan voleva che il club fosse organizzato in modo che lui fosse l'unico responsabile delle decisioni relative al reclutamento, mentre penso sia giusto dire che Fenway (FSG) non lo voleva.
“Se lo volessero, non avrebbe avuto senso che io o Michele Edoardo “essere al club.”
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