Sp*rs 0-1 Arsenal: Defensive discipline provided platform for Gabriel's winner

Resoconto della partita – Valutazioni dei giocatori – Reazione di Arteta – Video

Comincio molto raramente con una frase da il blog del giorno precedentema penso che oggi sia un po' un'eccezione, quindi:

Devo dire che, per quanto sia difficile la questione Rice/Odegaard, sarei più preoccupato se avessimo problemi simili in difesa. La solidità e la continuità della difesa a quattro/cinque saranno messe alla prova oggi, ma sappiamo di cosa sono capaci.

La vittoria di ieri per 1-0 nel derby del Nord di Londra è stata costruita sulla piattaforma difensiva che abbiamo costruito negli ultimi anni e, anche se penso che i quattro difensori e il portiere siano ovviamente i pilastri, ciò che mi ha colpito di più ieri è stato il duro lavoro svolto dall'intera squadra dal punto di vista difensivo.

Non tutti erano impeccabili, ma quel vecchio cliché della difesa frontale mi è tornato in mente quando ho visto Kai Havertz chiudere in alto sul campo per impedirgli di far avanzare la palla. Bukayo Saka e Gabriel Martinelli si sono fatti a pezzi in entrambe le direzioni, Leandro Trossard ronzava in giro scambiandosi con Havertz, e persino i due centrocampisti veterani (entrambi penso che a volte abbiano faticato) hanno fatto la loro parte per puntellare il centro del campo.

Sappiamo come gli Spurs amano giocare al centro. Hanno continuato a provare. Hanno continuato a sbattere contro un muro di mattoni. È stata una specie di risposta anti-pavloviana. Hanno continuato a farlo e non ha funzionato, ma non hanno imparato nulla da questo. È stato, per quanto possa esserlo qualcosa durante gli stressanti 90 minuti e più di un derby, piuttosto divertente.

All'inizio David Raya ha dovuto stare attento un paio di volte, e William Saliba ha ricevuto un'ammonizione al 15° minuto per “aver ritardato la ripresa” dopo aver vinto la palla. Il fatto che questa regola sembri applicarsi solo ai giocatori dell'Arsenal mi fa girare la testa, ma se è un fatto della vita per noi e nessun altro, dovremo adattarci, indipendentemente da quanto sia assurdo vederci prendere cartellini gialli e rossi mentre nessun altro lo fa.

Abbiamo avuto la migliore occasione del primo tempo quando Trossard ha fatto passare Martinelli. Se avesse alzato la testa, avrebbe potuto vedere che c'era l'opportunità di far giocare Saka sul secondo palo, ma non l'ha fatto e ha provato a segnare. Non lo biasimo necessariamente per aver provato a segnare, ma la conclusione è mancata di convinzione, che è un po' un tema ricorrente per lui al momento. Il suo ultimo gol è arrivato a marzo, ha un disperato bisogno di qualcosa per sbloccare il talento che sappiamo che ha.

La seconda parte del primo tempo è stata costellata da una serie di cartellini gialli, più per loro che per noi, ma quello di Jurrien Timber è stato quello sotto i riflettori. A dire il vero, non credo nemmeno che sia un'ammonizione, non ha toccato Porro che si contorceva a terra ma non aveva bisogno di cure per una cosa evidentemente così grave. Pura recita. Alla fine avrebbe ricevuto la sua, e la discussione in TV su quanto fosse fortunato a non essere espulso è stata assurda. Ho anche amato il dopo, non solo Timber stesso, ma guardate quanto velocemente Bukayo Saka è entrato lì per prendersi cura del suo compagno. Geniale.

I loro momenti migliori sono stati dovuti alla nostra disattenzione. Jorginho ha perso il controllo e loro hanno risposto; i tocchi sciatti di Partey intorno alla nostra area hanno offerto loro delle opportunità che sono state spente dai nostri difensori; Trossard è stato colto in fallo fuori dalla nostra area. Non mi ha sorpreso affatto sentire l'allenatore fare riferimento a quegli aspetti del nostro gioco in seguito, dicendo:

Penso che non abbiamo fatto bene le cose più semplici, soprattutto con la palla.

Aveva colto nel segno. Sembrava la cosa che ci sarebbe potuta costare molto di più di quello che gli avversari stavano facendo con la palla. Che, come ho sottolineato, non era molto più di un tentativo di guidare lungo il cul de sac dei sogni infranti che la nostra disciplina e organizzazione hanno spento più e più volte.

L'altra domanda era: come avremmo potuto fargli male? La risposta è arrivata a metà del secondo tempo. Al 62'18 Gabriel ha fatto un blocco estremamente importante dopo che un tocco di Partey ha offerto un'occasione nella nostra area a Brennan Johnson. L'Arsenal ha risposto e ha guadagnato un calcio d'angolo. Porro ha preso fiato, esausto per qualsiasi cosa. Che idiota. Saka l'ha preso e al 63'42 la palla è finita in fondo alla rete, per gentile concessione di un colpo di testa tonfo del brasiliano.

Di nuovo, l'assurdità della discussione televisiva su un possibile fallo su Romero è stata lampante. È stata semplicemente orribile, orribile la difesa dell'argentino. Sapeva dove si trovava Gabriel per tutto il tempo, ma si è comunque trovato dalla parte sbagliata dell'uomo dell'Arsenal, concedendogli tutto lo spazio e il tempo di cui aveva bisogno per segnare di testa dopo un'eccellente distribuzione di Saka. A proposito, in quattro partite di Premier League questa stagione, è 1 gol e 4 assist per lui. Ha dato un contributo in gol in ogni partita, e sta passando inosservato perché i livelli di aspettativa che sta creando sono così alti.

Quanto a Gabriel, sembrava che il gol gli desse energia. Se fosse Popeye, segnare contro gli Spurs sarebbe il suo spinacio, e ha dato energia al resto della sua prestazione. Se c'è un ragazzo migliore da avere nella tua squadra mentre gli avversari lanciano cross speranzosi, allora non so chi sia. Ha vinto tutto, incluso un altro in cui un altro tocco scadente di Partey ha fatto sì che dovesse essere così preciso nel contrasto o sarebbe stato un rigore.

Voglio anche solo menzionare il senso di calma che deriva dalla presenza di David Raya in porta. In queste partite ad alto rischio, proprio come ha fatto a Villa Park, la sua gestione e il suo processo decisionale hanno contribuito ad allentare la pressione. Il modo in cui ammazza il tempo deve essere esasperante per i tifosi avversari, ma adoro il modo in cui ci fa guadagnare quei pochi secondi per rimetterci in forma e organizzarci di nuovo.

Come ormai sappiamo, gli Spurs non avevano molto da offrire dal punto di vista offensivo, e quello che avevano era stato bloccato da uno sforzo difensivo semplicemente eccezionale. Tutto il discorso prima della partita era su come l'Arsenal avrebbe affrontato Declan Rice e Martin Odegaard, e si vedeva che ci mancavano in certe fasi di gioco, ma forse la domanda più pertinente era come avrebbero affrontato gli Spurs un Arsenal la cui solidità e disciplina difensiva sono così buone dall'inizio alla fine. E la risposta era che non potevano. L'Arsenal era senza Odegaard; gli Spurs avevano James Maddison che gironzolava pensando a come essere l'uomo principale in un arrosto domenicale. Chiunque volesse che lo prendessimo prima del norvegese, per favore faccia penitenza.

In seguito, a Mikel Arteta è stato chiesto della sua preparazione pre-partita, perché non solo abbiamo perso Odegaard per infortunio, ma siamo andati a questa partita senza Riccardo Calafiori e Oleksandr Zinchenko. La panchina era enormemente inesperta. Ha detto:

Non mi è piaciuto perché non ho dormito molto. Ho guardato gli Spurs per quattro o cinque giorni. Avevo un piano super chiaro, come farlo. Ho preparato tutto, la sessione, l'incontro, ecc., e poi una notizia, perdiamo un giocatore. Un'altra notizia, perdiamo un altro giocatore. Un'altra notizia, perdiamo un giocatore. Quindi ho dovuto cambiarlo completamente. Mi piaceva il piano per i giocatori che avevamo a disposizione, quindi è stata una grande sfida.

E sullo sforzo profuso dalla sua parte:

Le persone più dure, hanno la pelle dura, amano il gioco e amano vincere. Per amare il gioco e vincere, devi fare un sacco di cose, a volte le persone le chiamano brutte. Sta per arrivare una grande settimana e questo ci darà un sacco di energia e convinzione.

Se non fossimo riusciti a superare tutto questo, ci saremmo interrogati su come non fossimo riusciti a vivere senza Rice e Odegaard. Non è stata solo una grande vittoria perché era il derby, non è stata solo una grande vittoria perché ha reso la loro casa la terza di fila, è stata una grande vittoria perché abbiamo dimostrato che c'è sufficiente profondità e qualità per farcela senza alcuni giocatori davvero importanti. Vittorie come questa infondono quel pizzico in più in termini di convinzione. Accoglieremo volentieri quei giocatori di nuovo, ovviamente, ma farcela senza di loro è stato così importante.

Ora facciamo il punto della situazione in vista di una trasferta in Italia in Champions League, e poi del Manchester City il prossimo weekend, quando quella qualità difensiva verrà messa di nuovo alla prova. Per ora, però, è un giorno per crogiolarsi, per godersi il risultato e i tre punti. E per ridere del Tottenham. Perché è quello che devi fare. Nessuna eccezione. È obbligatorio.

Bene, lasciamo perdere. Avremo un Arsecast Extra per voi un po' più tardi. Tenete d'occhio la chiamata per le domande su Discussioni @gunnerblog E @arseblog con l'hashtag #culocastextra – o se sei un Membro di Arseblog su Patreonlascia la tua domanda nel #arsecast-domande-extra canale sul nostro server Discord.

Pod dovrebbe uscire a metà mattina. Per ora, buona giornata.